В этот день в 1997 году одно событие кардинально изменило развитие смешанных единоборств.
UFC долгое время возглавляла мир MMA, превратив этот спорт, когда-то считавшийся маргинальным, в популярное и массовое явление.
Однако задолго до того, как UFC начала бить собственные рекорды и неуклонно развиваться, существовала другая организация, которая вывела MMA на совершенно иной уровень.
Pride Fighting Championships, или Pride FC, подарила миру невероятное количество легендарных бойцов и моментов, собирая полные стадионы в Японии.
Ещё до того, как такие бойцы, как Марк Керр, выступали в Pride (как недавно показано в документальном фильме «The Smashing Machine»), этот промоушен зародился из ожесточённого соперничества.
Риксон Грейси избил звезду прорестлинга после того, как тот прилетел в США, чтобы бросить ему вызов
Прежде чем Ройс Грейси перешёл из UFC в Pride, именно его сводный брат стал вдохновителем первого в истории японского промоушена.
Создавая свой предполагаемый рекорд 450-0, Риксон Грейси стал большой звездой в Японии в середине 1990-х годов, участвуя и побеждая в боях по вале-тудо.
Его постоянные успехи не нравились японским звёздам прорестлинга, которые хотели доказать, что они являются самыми жёсткими бойцами, чтобы не дать MMA затмить их искусство.
Это привело к тому, что в декабре 1994 года Всемирная федерация рестлинга (UWF) Японии отправила японского рестлера Йоджи Анджо в додзё Академии Грейси в Санта-Монике, Калифорния.
Как и утверждала UWF, провоцируя Грейси, Анджо приехал, чтобы бросить вызов бразильцу на бой, который состоялся за закрытыми дверями, а японские репортёры, прилетевшие туда, были вынуждены ждать снаружи.
Менее чем через пять минут Анджо вышел из зала окровавленный и избитый, утверждая, что на него напали несколько человек.
Хотя это вызвало много негативной прессы в адрес Грейси в Японии, у него была запись боя, которая доказывала, что произошло на самом деле.
Икона джиу-джитсу рассказал свою версию событий в документальном фильме «Dark Side of the Cage» под названием «The Rise of Pride FC», выпущенном ранее в этом году Vice.
«Я бросил его [Анджо] на землю и начал избивать. Он повернулся и ожидал, что я задушу его, но я не собирался этого делать. Если бы я просто задушил его, он проснулся бы, сказал, что ничего не произошло, мог бы лгать, делать что угодно. Мне нужно было причинить ему боль, заставить его кровоточить. Сломать ему нос и избить его, затем он снова повернулся ко мне спиной, и тогда я задушил его и усыпил.»
Как знаменитый бой между Риксоном Грейси и Йоджи Анджо привёл к рождению Pride
Нобуюки Сакакибара увидел возможность после скандала, вызванного дракой в зале между Риксоном Грейси и Йоджи Анджо.
Было очевидно, что оставались неразрешённые противоречия, и японский промоутер считал, что это будет идеальное соперничество для запуска нового мероприятия.
Первый турнир Pride состоялся в этот день в 1997 году, а в главном бою Риксон Грейси встретился с Нобухико Такадой, ведущим японским прорестлером UWF, которого считали учителем Йоджи Анджо.
Грейси продолжил демонстрировать своё превосходство, победив Такаду болевым приёмом в Tokyo Dome, после чего Pride вернулся в следующем году с тремя новыми мероприятиями.
