Печальная новость для поклонников хоккея: клуб «Витязь» не примет участия в следующем сезоне Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). 23 июня в социальных сетях появилось трогательное видеообращение клуба к болельщикам под песню Валерия Леонтьева «Ты меня не забывай», сопроводившееся вопросом «Будем скучать?». На следующий день, 24 июня, последовало официальное уведомление КХЛ о том, что подмосковный клуб не заявится на сезоны 2024/25 (в тексте источника указан 2025/26, что, вероятно, является опечаткой, учитывая контекст) в КХЛ и МХЛ. Так подтвердились слухи об уходе подмосковной команды из лиги. Мы вспоминаем ключевые этапы 17-летней истории «Витязя» в КХЛ.
Эпоха «Витязя»: От мафиозных корней до звезды Панарина
Несмотря на отсутствие серьезных трофеев и редкие выходы в плей-офф, история «Витязя» в КХЛ была насыщена событиями и персонажами. Клуб обладал уникальным стилем и надолго останется в памяти болельщиков своей самобытностью.
«Витязь» создала мафия. Корни «Витязя» уходят в 1996 год, когда клуб был основан Николаем Павлиновым, известным криминальным авторитетом из Чехова (по прозвищу Коля). За несколько лет он вывел команду в элиту российского хоккея, запомнившись как весьма одиозный руководитель. В 2021 году Павлинов был осужден за создание ОПГ, в 2023-м освобожден по состоянию здоровья, а в 2025-м скончался. Его связь с клубом прервалась еще в начале 2010-х, после чего «Витязь» развивался уже без криминального влияния.
В «Витязе» была уникальная эра тафгаев. Одной из самых запоминающихся страниц истории «Витязя» стала «эра тафгаев». В нулевые клубы КХЛ стремительно наращивали бюджеты, но «Витязь» испытывал финансовые трудности, что сказывалось на результатах. По легенде, владелец Николай Павлинов, столкнувшись с постоянными поражениями, заявил: «Не можем обыграть — хотя бы ********». В результате в команду начали массово привлекать заокеанских тафгаев: Симпсон, Веро, Саймон, Сагден, Мирасти, Яблонски. Это привело к бесчисленным дракам на льду, апогеем которых стало знаменитое побоище с «Авангардом» в 2010 году.
Школа Панарина. Через «Витязь» прошли многие известные хоккеисты, но самой яркой звездой, несомненно, является Артемий Панарин. Именно в составе подмосковного клуба будущий игрок НХЛ начинал свой профессиональный путь. Панарин до сих пор тепло вспоминает свою первую «большую» команду и выражал надежду на ее спасение, отметив в июне: «Просто надеюсь, что кто-нибудь спасет эту команду. Хоть Ротенберг, хоть кто».
Особые отношения со СКА. В последние годы между «Витязем» и петербургским СКА сложились особые отношения, из-за чего подмосковный клуб часто называли неофициальным фарм-клубом армейцев. Лучшие игроки «Витязя» регулярно переходили в СКА. После ухода Романа Ротенберга из СКА появлялись слухи о возможном его переходе в «Витязь» и попытках спасти клуб от банкротства, однако эти усилия не принесли результата.
Клуб-мигрант. «Витязь» также запомнился как клуб, постоянно менявший прописку. С момента основания команда регулярно переезжала: из Чехова в Подольск и обратно, затем снова в Подольск. С 2022 года клуб базировался в Балашихе, где и завершается его история в КХЛ.
«Витязь» стал 13-м клубом, покинувшим КХЛ
Уход «Витязя» из КХЛ не является беспрецедентным случаем. Подмосковный клуб стал тринадцатой командой в истории лиги, которая прекратила свое участие и, скорее всего, уже не вернется.
По итогам минувшего сезона 2023/24 «Витязь» финишировал на десятой строчке Западной конференции, набрав 59 очков, и не сумел пробиться в стадию плей-офф.
