Армейский клуб и звездный нападающий расторгли контракт.
Сезон Евгения Кузнецова в СКА обернулся большим разочарованием, контрастируя с ожиданиями. Прошлогоднее возвращение из НХЛ представляло его как суперзвезду, ранее игравшую в звене с Александром Овечкиным и регулярно набирающую более 50 очков за сезон.
Кузнецов разорвал контракт с «Каролиной», чтобы вернуться в Россию и подписать четырехлетнее соглашение со СКА. Длительный срок контракта вызвал споры еще прошлым летом, и в итоге его расторгли уже после первого сезона. Санкт-Петербургский этап карьеры оказался коротким.
Роман Ротенберг приложил значительные усилия для возвращения Кузнецова из НХЛ. Форварду предложили высокую зарплату, часть которой была оформлена как бонусы, которые игрок не смог выполнить. За четыре года хоккеист гарантированно получил бы 326 миллионов рублей (50 в первый год, и по 92 в последующие три). По информации Михаила Зислиса, при самых оптимистичных условиях доход Кузнецова за время контракта мог превысить четыре миллиарда рублей. Однако эти суммы остались недостигнутыми.
Главный тренер СКА разочаровался в Кузнецове еще в конце регулярного сезона, когда хоккеиста по неясным причинам вывели из состава. К плей-офф Кузнецова вернули, но в серии с «Динамо» он не стал доминирующим игроком, способным изменить ход игры.
Кузнецов стал главным разочарованием сезона КХЛ, утратив свой былой гений и став обычным игроком.
Стоило ли ожидать преображения от игрока, которого лихорадило весь сезон? Этот год Кузнецова стал отражением последних лет его карьеры за океаном: проблемы со здоровьем, яркие проблески таланта, нелепые удаления и мастерские голы. Однако, его мастерства оказалось недостаточно, чтобы Кузнецов, находясь не в лучшей форме, смог стать лидером топ-клуба КХЛ.
Главная претензия к Евгению в том, что он не стал лидером СКА ни в регулярном сезоне, ни в плей-офф. Он вернулся из НХЛ обычным игроком, а не тем гением, каким запомнился в чемпионском «Вашингтоне». Здесь уместно вспомнить слова легенды «Зенита» Андрея Аршавина о проблемах и ожиданиях.
Выступление Кузнецова в СКА не удивило тех, кто следил за его игрой в НХЛ в последние сезоны. Перезагрузить карьеру в России не получилось. Предложение из Санкт-Петербурга оказалось переоцененным. В клубе быстро осознали ошибку и расторгли контракт с дорогостоящим игроком, который провел всего 39 матчей в регулярном сезоне.
Ротенберг – главное лицо лиги, Кузнецов – самый переоцененный игрок.
Звездный состав СКА после вылета в первом раунде постепенно распадается. Арсений Грицюк попрощался с болельщиками и переезжает в «Нью-Джерси». Иван Демидов подписал контракт новичка с «Монреалем». Александра Никишина ждут в «Каролине». Захар Бардаков также может отправиться за океан. Кузнецов тоже покинул команду.
Сопоставимых по статусу игроков на рынке НСА не ожидается. В межсезонье СКА претерпит значительные изменения, и дело не только в кадровых перестановках. Армейцы по разным причинам останутся без своих ключевых звезд.
