Согласно сообщениям BBC Sport, предстоящий выездной матч «Ноттингем Форест» в рамках Премьер-лиги против «Ньюкасл Юнайтед» рассматривается как критически важный для дальнейшей оценки положения главного тренера Анге Постекоглу. Руководство клуба подчеркивает, что решающее значение будут иметь как итоговый счет, так и уровень показанной игры. Пока Постекоглу сохраняет доверие и уверен в успехе начатого им проекта.
Австралийский специалист принял команду в непростой период, и ему предстоит серьезная работа по завоеванию болельщицких симпатий. Многие фанаты выражают недовольство увольнением Нуну Эшпириту Санту, которое последовало за его разногласиями с владельцем клуба Эвангелосом Маринакисом. В минувший четверг, когда «Мидтьюлланд» к концу матча вел 3:1, часть домашних болельщиков обратилась к собственному тренеру с криками «Утром вас уволят!». Хотя Крис Вуд смог забить гол с пенальти в компенсированное время, это не помогло избежать поражения. Таким образом, Постекоглу стал первым менеджером «Форест» за сто лет, который не смог одержать ни одной победы в своих первых шести матчах у руля команды.
Несмотря на то, что призывы фанатов «Форест» к увольнению тренера спустя всего 24 дня и шесть матчей казались несколько поспешными, они явно указывали на усиливающееся беспокойство среди поклонников клуба. Сезон, который должен был стать по-настоящему триумфальным с возвращением европейского футбола на «Сити Граунд» впервые за многие годы, уже сейчас омрачен неопределенностью.
Команда сумела набрать лишь одно очко в играх Премьер-лиги против новичков дивизиона «Бернли» и «Сандерленда», а также потерпела поражение со счетом 3:2 от клуба Чемпионшипа «Суонси Сити» в Кубке Карабао, пропустив решающие голы в конце матча. Если к этому добавить разгромное поражение 3:0 на домашнем стадионе от «Вест Хэм Юнайтед», занимавшего 19-е место, в последнем матче под руководством Нуну, становится очевидной причина столь бурной негативной реакции болельщиков на череду неудовлетворительных результатов.
Пожалуй, единственным по-настоящему обнадеживающим результатом в эпоху Постекоглу стала выездная ничья 2:2 с «Реал Бетисом», но и этот матч завершился разочарованием, когда на 85-й минуте Антони сравнял счет в пользу команды Ла Лиги. Давление стремительно нарастает, требуя незамедлительных улучшений.
В пятницу днем Постекоглу подчеркнул, что не допускает влияния внешнего давления на свою тренерскую деятельность. Он привел в пример свою победу в Лиге Европы с «Тоттенхэм Хотспур», достигнутую на фоне крайне неудачного внутреннего сезона, как доказательство своей стойкости.
«Я об этом даже не думаю», — заявил он. «Моя главная задача — обеспечить прогресс клуба, чтобы он смог претендовать на значимые достижения.»
«Если я начну устанавливать временные рамки или беспокоиться о событиях следующей недели, это будет означать, что я не справляюсь со своими обязанностями. Я просто не считаю, что это хоть кому-то полезно. В конечном счете, мне нужно сосредоточиться на создании правильной атмосферы, тренировочном процессе, стиле нашей игры, и, как я говорил вчера, я по-прежнему глубоко убежден, что мы очень близки к достижению желаемого.»
«Скажу прямо — я предвидел свое увольнение из «Тоттенхэма» за три или четыре месяца до того, как это случилось, но это не помешало мне завоевать трофей.»
Становится очевидным, почему предстоящее противостояние с «Ньюкаслом» имеет столь колоссальное значение для Постекоглу и «Форест». На поле сойдутся 15-я и 17-я команды лиги, обе из которых не продемонстрировали желаемого старта в новом сезоне. Однако «сороки» подойдут к матчу на подъеме после уверенной победы 4:0 над «Юнион Сент-Жиллуаз» в Лиге чемпионов, в то время как европейская кампания «Форест» на неделе развивалась в совершенно ином русле.
Серьезное поражение на стадионе «Сент-Джеймс Парк» способно спровоцировать «внутреннее расследование» в отношении Постекоглу еще до наступления международного перерыва, что может привести к принятию окончательного решения. До конца текущего месяца команду ожидают трудные противостояния с «Челси», «Порту», «Борнмутом» и «Манчестер Юнайтед».
В настоящий момент Постекоглу сохраняет поддержку со стороны руководства «Форест». Однако возникает вопрос: как долго продлится это доверие, прежде чем Эвангелос Маринакис и его коллеги начнут всерьез сомневаться в правильности своего выбора главного тренера?
