Команда McLaren объявила о замене своего основного пилота Ландо Норриса на ирландского гонщика Алекса Данна во время первой сессии свободных заездов на предстоящем Гран-при Австрии.
Для 19-летнего Данна это станет дебютным выездом в рамках официального гоночного уик-энда Формулы 1. Он получит возможность показать свои навыки в пятничной утренней тренировке на трассе Ред Булл Ринг.
В настоящее время Данн уверенно лидирует в чемпионате Формулы 2 в свой первый сезон в этой серии. С прошлого года он также является участником программы развития пилотов McLaren.
Комментируя предстоящее событие, Данн, который станет первым ирландским пилотом на уик-энде Ф1 с 2003 года (Ральф Фирман), отметил: «Это невероятный шанс — проехать в FP1 в Австрии.»
«Я очень жду возможности провести круги за рулем MCL39 и оказать команде поддержку в подготовке машины к гоночному уик-энду.
Я тщательно готовился к этим сессиям, участвуя в тестах на болиде прошлых лет MCL60 и проводя много времени на симуляторе. Это был бесценный опыт обучения».
Согласно регламенту, команды Формулы 1 обязаны предоставить возможность молодым пилотам поработать за рулем текущих машин не менее двух раз в каждом болиде за сезон. McLaren выполняет это обязательство, давая Данну его первый шанс в машине этого года.
Относительно простая конфигурация трассы Ред Булл Ринг, по сравнению с другими автодромами, позволяет основным пилотам обойтись без использования всех трех тренировочных сессий для полного освоения машины перед квалификацией.
«Замечательно, что мы можем дать Алексу шанс проехать в первой свободной тренировке. Это предоставит ему ценное время за рулем машины Формулы 1, что важно для его развития», — заявил руководитель команды McLaren Андреа Стелла.
«Команда рада более тесному сотрудничеству с ним и его поддержке в течение уик-энда, где он будет предоставлять полезные отзывы для работы с настройками машины.
Сессии для новичков — это прекрасная возможность увидеть будущие таланты и дать им редкий шанс поработать с актуальным болидом. Мы с нетерпением ждем его появления на трассе».
Подробнее об Алексе Данне
Алекс Данн родился 11 ноября 2005 года в Оффали, Ирландия. Он быстро прогрессировал в картинге и в 15 лет, достигнув минимального возраста, перешел в Формулу 4.
В своем дебютном выступлении в формульных гонках он сразу завоевал поул и поднялся на подиум в Ф4. В 2022 году он стал чемпионом Британской Ф4, чем привлек к себе внимание.
В том же году Данн занял второе место в Итальянской Ф4, а в 2023 году стал вице-чемпионом серии GB3. Несмотря на некоторые трудности в Ф3, в мае 2024 года он подписал контракт с McLaren и перешел в Формулу 2 с командой Rodin Motorsport.
Хотя от него не ожидали немедленной борьбы за титул, после двух впечатляющих побед в основных гонках (Бахрейн и Имола) и двух других подиумов, он сейчас является лидером чемпионата Ф2 перед этапом в Австрии.
Тем не менее, его участие в гонке в Монако отметилось инцидентом в первом повороте с Виктором Мартинсом, который вызвал массовый завал. После этого Данн столкнулся с сильной критикой в социальных сетях, что заставило его удалить приложения со своего телефона.
«Я получил много негатива после Монако. Обычно я не читаю подобные вещи и не принимаю их близко к сердцу», — рассказал он.
«Но примерно через час после гонки я удалил социальные сети с телефона, потому что никогда в жизни не получал таких ужасных сообщений. Многие из них были действительно очень неприятными и, честно говоря, довольно расстраивающими».
Руководитель McLaren Андреа Стелла поговорил с Алексом, который был эмоционально задет. Однако Данн смог отлично выступить в Испании, прорвавшись с 19-го на второе место в спринте и заняв пятое место в основной гонке, что позволило ему сохранить лидерство в Ф2.
«Алекс показывает очень хорошие результаты, он очень быстрый и талантливый гонщик. Ситуация, произошедшая в Монако, была одной из тех, из которых можно многому научиться», — отметил Стелла.
«Многократные чемпионы мира проходили через ситуации, которые были крайне важны для совершенствования их гоночного мастерства.
У нас были плодотворные беседы с Алексом, в которых мы подтвердили нашу полную поддержку его таланта и стремления к победе в чемпионате. Мы видим в нем очень зрелую личность.
Его выступление [в Испании] стало незамедлительной реакцией на ситуацию в Монако и давление, вызванное комментариями в социальных сетях. Это заставляет меня очень гордиться им.
Думаю, нам нужно признать, что мы живем в сложном мире, где люди могут нападать на других без каких-либо оснований, иногда без понимания сути. Поэтому мы полностью поддерживаем Алекса не только на трассе, но и вне ее. Мне было немного жаль его, но я также очень гордился тем, как он отреагировал — искренне и естественно. Для меня это напоминание о нашей общей ответственности».
